Я обычно езжу один и оба этих места знаю. И вот что скажу от себя, по ощущениям, а не по логистике.

Кисловодск даёт покой. Утренний нарзан, тишина в парке, когда туристы ещё спят, медленный шаг — и голова потихоньку разгружается. Это место, где никуда не надо торопиться, и в этом вся его прелесть.

Байкал даёт другое. Там стоишь у воды, и она такая огромная и древняя, что собственные хлопоты вдруг кажутся мелкими. Это не отдых для тела, это что-то для души. Многие, кто туда добрался один раз, потом возвращаются.

Поэтому я бы не выбирал «что лучше». Если силы и здоровье позволяют — съездите в оба, пусть в разные годы. Кисловодск, чтобы восстановиться, а Байкал — чтобы было что вспоминать. Хорошей вам дороги, и жене поклон за смелую идею.

Главная ошибка едущих туда летом — одеваются по календарю, а не по факту. Там нужен принцип слоёв: футболка, флиска, сверху что-то от ветра и дождя. Тогда вы и в +25 на солнце комфортно, и когда задует, не лязгаете зубами.

Обувь — никаких новых ботинок «на поездку». Берите разношенные, с нормальной подошвой, берег местами каменистый и скользкий. Для возраста ещё бы трекинговую палку посоветовал, на неровностях очень разгружает колени. Лёгкая складная, в сумку влезает.

В Кисловодске из этого всего по сути ничего не надо, там асфальт да лавочки. Что тоже о многом говорит.

Кисловодск для вашего расклада объективно проще. Инфраструктура под отдыхающих заточена годами, всё рядом, заблудиться и устать сложно. Парк огромный, но дорожки пологие, лавочек хватает, идёшь сколько хочешь и поворачиваешь назад когда устал.

Байкал — это удовольствие, но с поправкой на логистику. Сама красота бесплатная, а вот добраться и устроиться с комфортом выходит хлопотнее, чем кажется по красивым роликам. Если поедете — только не дикарём и без спешки.